能当良民的,哪一个肯入贱籍,秋娘点了头:“找个中人看看也好了。”她不肯寄人篱下,叶文心叶文澜两个越是客气,秋娘就越是不愿意留得久。
石桂一手拉着秋娘一手挽了绿萼:“我知道啦,咱们必能出来自立门户的。”有一个小院子,立个葡萄架,种上石榴花,有天井有凉棚,这样的院子纵小些也是极好,眼下没钱,总有有钱的一天。
秋娘听她说着小院子,越是听眉头越是舒展,这样好的意思也不愿意再提起丈夫让女儿忧心,托人往西人堂去寻了,却没半点消息传出来,虽是笑,眉间也还是有忧色。
石桂看出来却不说破,说得越发详细,甚个地方搭竹架晒衣,甚个地方把开井台,穗州多雨,怕井台进水,上头还得搭个小亭子挡雨,东西屋住人,北屋给喜子读书用。
三个人慢慢悠悠往家走,阿珍在门上等着,看见她们回来了,这才松一口气,嘴里还叽叽咕咕听不懂的话,石桂倒已经明白几分,晓得是灶上等着,赶紧告诉她已经吃过了。
还说往后都不必再留饭,阿珍点点头又摇摇头,指一指内院,石桂累得腿都抬不起来,在宋家就是做活也是轻省活计,从没有这样从早累到晚的。
可知道叶文心找她,还得过去,看见书屋里头点了蜡烛,一进门就看见刻好的铜板铺在桌上,叶文心一抬头就冲着她笑,待石桂进近了,她鼻尖一皱,笑道:“你这是掉进肉汤里不成?”
在厨房里熏了一天,可不就是个味儿,石桂还想着回去洗澡呢,才要答话,就被铜刻板给迷住了:“这就是印厂里刻的?”
铜板刻得细,叶文心还试过一回,上头刷了墨,拿白纸印了一张出来,石桂正想着要印广告单,大街上也确有人发单子,针线铺子胭脂铺子,穗州印厂开得大,刻印也成了寻常事,排版写字,
按字算钱,若是上头要刻画,那价钱就又不一样。
石桂此时还刻不起,却在动这个脑筋,字数越多铜板越大,可只印一句开个板子出来又太贵,看了这个不由得心动,有字有画,果然是纪夫人大手笔。
叶文心却不容得她细看,拉了她的手:“文澜打听着你爹的消息了。”
石桂手一抖,叶文心紧紧攥了她的手,对她道:“西人堂里的方丈说了,确是救治过这么一个人,他说回乡去找妻子女儿了。”既是教派,就有掌教的,西人大批的过来,把他们的宗教也带了过来,可本地人的日子尚算过得下去,女人也能做工,东西南北十好几个惠民所济民所,信奉他们的不是没有,可先是语言不通,又是生得古怪,信众不多。
年纪模样都对得上号,石桂一听心上悬的大石落了地,她原是想自己去西人堂问的,也确是往西人街去了,搜肠刮肚想着总还能记起几句来,她记得自己是会的,碰见了许就又会说了。
哪知道这些人说的话,她一句都听不懂,几个词有印象,却是鸡同鸭讲,那些人笑是在笑,却满面疑惑,石桂不懂他们在说什么,他们也不懂石桂在说什么。
石桂再不曾想到,会说西语的竟是叶文澜,他到穗州不过一年,连穗州话都说不香港,反把西语学会了,石桂把事儿跟叶文心一说,叶文心便笑道:“让文澜替你去问一问。”
叶文澜不仅会说,还学着写,还跟着西人学龟壳琴,石桂甫一听说目瞪口呆,此时西语跟她知道的那些相似之处极少,没成想叶文澜竟学会了,说西人堂里有许多新奇的玩意儿,还说要带叶文心去看一看。
虽然还不知道石头爹在哪儿,可到底是平安无事的,石桂谢过叶文心,她才又道:“你上回说要画些招贴画儿,可想好画什么了?”
石桂摇摇头:“哪这么容易,我不会郑笔,画吃的还是郑笔更引人些。”叶文心笑起来:“我也画得寻常,你必想不到,反是文澜画得好,我央他给你画一张,要鲜艳醒目。”
“那怎么使得。”叶文澜到底是有过功名的人,如今虽不能科举了,也不能够帮石桂画画,叶文澜从小就骄傲,怎么能肯。
叶文心掐她一把:“不必你想,你赶紧洗头洗澡去,这么天天熏着,怎么受得住,就当是我入了股,再雇两个人就是了。”
石桂笑眯眯的就是不答应,叶文心也知道她的性子不会肯,拿出自己编的书:“你赶紧替我看看,若是好就要送去印厂刊印了。”
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