刘墉举着灯笼大着胆子扭头一看,树下空空如也,哪有什么东西呀。却听小乔甩着一串银玲般的笑声道:“刘大哥,你回房可要小心哟,就不定有个女鬼在等着你呢。”
刘墉苦笑连连,唉,真是害人害己啊!
该怎么向大乔陪罪呢?刘墉思索了半天。女人嘛,最在意的有些什么呢?衣着、首饰?这些应该是送给情人的,不大合适;编点小玩意儿?自己又不怎么会。其他呢?对于女子来说好像只有零食了。对啊!不如做些精致的糕点,反正自己的厨艺倒还过得去,何况以前也答应过董芸的。还有,这时的主食也太简单了,就只蒸、煮、烤几样,和后世的美食有着天壤之别。
刘墉到乔家的大、小厨房都去过,按说乔玄家境殷实,应该更不一样些吧。然而刘墉感觉和在富义时吃得也没什么两样,只是选料讲究些,配料齐全些,味道可口些。这也叫烹饪?刘墉心中颇为不屑,以前没这个条件,不如现在趁些机会显一下身手,展现一下****男人的风采。
“刘公子又来这里做什么?这里原就不该你来的。”厨娘崔婶早和刘墉熟络了,先前还有制造肥皂的“小过节”,不过这一页早就揭过去了,崔婶现在拿刘墉当好兄弟看待,因而是半是疼爱半是嗔怪地说道。
刘墉将手中的白围裙系在腰上,呵呵笑道:“麻烦崔婶为在下准备些面粉、糖、牛奶、鸡蛋、猪油等物。”
“公子又要做什么?”
“嘻嘻!今天要做些糕点。”刘墉笑道。
“公子会做糕点?”崔婶虽知刘墉古灵精怪,行事往往出人意料,不过对一个领军数百的书生亲自下厨来做糕点仍是惊讶万分。
“等会儿叫你瞧瞧刘墉的本事。”刘墉笑道,“我先去洗手,崔婶将东西放在那儿便是。”
崔婶摇摇头,还是过去将刘墉所需物品一一准备好。一会儿刘墉洗手回来,先用清洁的麻布将手拭净,再拿出十枚鸡蛋一一打开,将蛋黄、蛋清各放在一个钵盂里,接着拿起装蛋清的钵盂,加入一勺糖,少许盐,用筷子快速搅拌起来。崔婶见刘墉分离打蛋、分蛋动作迅速而连贯,搅拌蛋液的手法极是娴熟老练,不由暗自吃惊,心中已信了一半。
“这一步最重要了。”刘墉见崔婶在一旁看得认真便解释道,“做出来的蛋糕松不松软就靠这样搅拌了。”崔婶似懂非懂地点了点头,突然诧异地问:“你说这叫蛋糕?我可没听说过这个名字。”
刘墉得意一笑道:“崔婶当然没听过呢,这是刘墉家乡的美食呢。”说话间,又加了一勺糖,再次不停地搅了起来。
崔婶见不一会儿刘墉的额头上便现出了密密的汗珠,便道:“我看这活挺累人的。要不我来搅一会儿吧,你在一旁看着就成。”
刘墉也觉得两臂发软,有些气短,只好道:“好吧。我们换着来搅,这个的确太累人了。”
刘墉便在一旁指点着,分次加入蔗糖。两人换着搅拌,渐渐地蛋清开始变白、膨胀,至到筷子能在蛋清中站立住为止。刘墉又取了个大的盆,放入打散的蛋黄、面粉和牛奶,分两次加入前面搅拌好的蛋清液,用铲子上下左右翻揉,这样做是让蛋糕变得筋道。
“好了,大功即将告成!”刘墉兴奋地大叫一声,抖了抖僵直的肩膀,“崔婶,咱们先休息一会儿,好累!”
两人擦了擦脸上的汗水,休息了一阵,刘墉取过一口蒸锅,在四壁抺上猪油,将前面调制好蛋液小心地倒入,抺平,盖上盖,置火上烘烤起来。刘墉小心翼翼地看着火,没有烤箱就只能靠经验了,免得不小心烤糊了那就前功尽弃了。
不一会儿,锅里滋滋作响,蒸汽从锅沿间的缝隙中冒了出来,刘墉凑过去重重一闻,深出一气,笑道:“崔婶,你闻到了吗?好香啊!”
崔婶笑道:“能不香嘛。放了那么多牛奶、鸡蛋的。”
又过了一阵,刘墉叫道:“好了,熄火、开锅!”将蒸锅端到一旁,打开盖子,一股浓香扑面而来,崔婶不由惊道:“竟然这么香。”只见那蛋糕通体金黄,散发着浓浓的甜香,让人垂涎欲滴。
“崔婶你尝尝。”刘墉用小刀切下一块,放到碟中端给她。崔婶夹起来,半是期待半是疑惑地放进口中,轻轻一嚼,顿时两个眼珠瞪得溜圆。
“好吃吧。”刘墉呵呵一笑,又切了一块放在一边,将剩余的放入食盒,“崔婶你就慢慢享用,这些我端进去让小姐们尝尝。”
乔家姐妹正教董芸做女红,见刘墉捧着食盒笑容可掬地进来。小乔便道:“刘大哥拿的什么?”
刘墉笑道:“我刚烤好的蛋糕,你们快来尝尝。这东西必须趁热吃,凉了味道便差了许多。”
“好香!”食盒一打开,大家便被一阵浓郁的甜香吸引,不由得都聚了过来。刘墉将蛋糕分成小块,放入小碟中,旁边再配上一只小钗,一一端给屋里的女眷,连旁边服侍的丫环也人人有份。
“多谢公子!”“多谢大哥!”这些姑娘对刘墉的为人都习以为常了,一个个接过,斯文斯文地品尝起来。
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